يك Chipset مادربورد، تمام اطلاعاتي كه از طريق كانالهاي اطلاعاتي (Buses) مادربورد جريان مي يابد را كنترل مي كند. عملكرد اوليه Chipset مادربورد، هدايت اين اطلاعات به محل صحيح مادربورد و بنابراين بخشهاي صحيح مي باشد

t همانطور که از نام آن پیداست در اصل بمعنای یک مجموعه IC یا (تراشه(Chip که برای کار با هم طراحی شدند است اما در زبان روزمره عده‌ای اشتباها آن را بمعنای یک عدد چیپ تصور می‌کنند. مثلا زمانیکه گفته می‌شود چیپست پل جنوبی،منظور تراشه‌ی اصلی پل جنوبی + مجموعه‌ی تراشه‌های کنترل کننده‌(یا همانControllerها) که وابسته به آنند است.

چیپست کارت صدای On-board

 چندی پیش شرکت مایکروسافت پیشنهاد کرد که کلیه ی تولید کنندگان، محصولات کامپیوترشان را همراه با کارت صدا تولید کنند (به علاوه ی وسایل دیگر، مانند پورت USB ) این پیشنهاد  به استاندارد PC97 معروف است، توليد كنندگان مختار بودند اما با توجه به اينكه بيشتر كامپيوتر هاي دنيا از محصولات مايكروسافت استفاده مي كردند. اين اقدام سبب سهولت كار مي شد. (به عنوان مثال اگر هم نرم افزار و هم سخت افزار کامپیوتر شما PC97  باشند، آنگاه این برنامه  عملکرد کاملي روی سیستم  دارد.)

از آن به بعد تولید کنندگان کامپیوتر، محصولاتشان را بصورت کارخانه ای همراه با کارت صدا عرضه کردند. همانگونه که می دانیم اکثر کامپیوترها با استفاده از قطعات تولیدی شرکتهای دیگر مونتاژ می شوند، این امر حتی در مورد دستگاههای عرضه شده تحت نام مارک های معتبر وجود دارد. طبیعتاً این مورد تولید کننگان مادربورد را تحت فشار قرار دا تا مادربوردهایی دارای کارت صدای توکار built-in)  ) تولید کنند تا میکروکامپیوترهایی تشکیل دهند که هم مشخصات PC97 را داشته باشند و هم ارزانتر باشند، با این توضیح که کارت صدای توکار درون مادربورد نیاز به یک کارت مخصوص را برطرف می کند.

امروزه نمی توان براحتی سیستم جدیدی را یافت که کارت صدا نداشته باشد، و معمولاً کارت صدای آنها روی مادربورد نصب شده است - به عبارت دیگر on board هستند (اصطلاح on board مشخص می کند که یکی از اجزاء مشخص مستقیماً درون بورد مربوطه قرار دارد.) دو روش عمده برای ساختن یک مدار صوتی on board  وجود دارد. ارزان ترین و رایجترین روش، استفاده از چیپست خود مادربورد است. چیپست های جدید دربرگیرنده ی مداری هستند که معادل کارت صدای on board است و با کمک یک مدار خارجی به نام Codec مخفف Coder/Decoder)  ) که بسیار ارزان است، فعال می شود (به همین دلیل است که تولید کنندگان ترجیح می دهند مادربوردهایشان را همراه با کارت صدای on board بسازند، زیرا به قیمت نهایی محصول چیز زیادی نمی افزاید). این کارت صدا از یک مدار چهارگوش کوچک حدود 1cmتشکیل شده و معمولاً روی لبه ی پشتی مادربورد می نشیند. مدارهای مختلفی بر روی مادربوردهای کنونی وجود دارند که می توان از آنها به عنوان codec استفاده کرد. این مادربوردها توسط شرکتهایی مانند Realteck ، Advance Logic (که متعلق به Realtek است)، C-Media و VIA تولید می شوند.

چیپست Intel H55

پس از عرضه معماری Intel Nehalem بازار کامپیوتر های شخصی به شدت دگرگون شده است در یک سو انواع پردازنده های بر پایه این معماری با قیمت های نسبتاً قابل قبول و کارایی بالا در سوی دیگر انواع پردازنده های AMD Phenom II و AMD Athlon II و حتی Intel Core 2 با قیمت های پایین و مقرون به صرفه قرار گرفته اند.

این روند رقابتی با عرضه چیپست Intel H55 که عموما بر روی مادربرد های با قیمت زیر ۱۱۰$ قرار می گیرد وارد مرحله جدیدی شده است و شاید خرید یک پردازنده دو هسته ای ارزان قیمت از سومین زیر-معماری Nehalem یا همان Clarkdale به همراه پلتفرم H55 به مراتب بهتر از تهیه پلتفرم هم قیمت AMD و یا Core 2 باشد.

چند سال پیش شرکت Via بعنوان برترین شرکت سازنده چیپ ست برای پردازنده های AMD شناخته می شد. و شرکت NVIDIA جز یک تولیدکننده پردازنده گرافیکی سهمی دیگر از دنیای تجهیزات کامپیوتری نداشت. وقتی ۵ سال قبل موقعی که شرکت VIA بعنوان یکی از بزرگترین تولیدکنندگان چیپ ست مطرح بود شرکت NVIDIA به آرامی نخستین چیپ ست خود را با نام NFORCE ۴۷۰ به بازار ارائه کرد که این چیپ ست اولین محصول شرکت انویدیا در دنیای چیپستهای مادربرد شنا خته میشد و از آن زمان چیپ ست NFORCE ۴۲۰ اولین چیپستی بود که از تکنولوژی DUAL CHANNEL ویک پردازنده مجتمع گرافیکی پیشرفته در داخل خود پشتیبانی میکرد اما به علت عدم شناخت کافی کاربران و وجود بعضی از مشکلات این چیپست با توجه عمومی روبرو نشد.

به همین علت این شرکت در تلاش دیگر اقدام به ارائه چیپست جدیدی به نام NFORCE ۲ کرد که به عنوان یکی از بهترین انتخابها برای دوستداران بازی شناخته شد. اکنون بهد از طی سالها ، مدلهای مختلفی از چیپست های جدید شرکت NVIDIAبه بازار آمده است اما نکته جالبی که در تمام چیپستهای این شرکت دیده میشود سعی شرکت NVIDIA در ارائه تکنولوژی های جدید در هر یک از چیپ ست های خود است تا باعث برتری آن نسبت به مدلهای قبلی شود.

این بار هم شرکت انویدیا همزمان با ارائه پردازنده های سوکت AM۲ شرکت AMD اقدام به ارائه سری ۵ چیپ ستهای NFORCE کرده است که بر اساس نوع کارایی و قابلیتهای آنها به چند نوع مختلف تقسیم بندی میشود . همچنین شرکت انویدیا برای افزایش کارایی این چیپ ست ها امکانات جدیدی را در آن تعبیه کرده است تا باعث افزایش کارای سیستم در کاربردهای پیشرفته شود.

نقد و بررسی برخی چیپهای خانواده چیپ ست های NFORCE ۵ :

۱) NFORCE ۵۵۰ :

این چیپ ست کوچکترین عضو خانواده چیپ ستهای NFORCE شناخته میشود و هدف اصلی از طراحی آن استفاده این چیپست در مادربردهای خاص برای کاربران MAIN STREAM است. این چیپست دارای ۲۰ مسیر پیشرفته انتقال داده و ۴ پورت SATA II هست که قابلیت پشتیبانی از حالتRAID ۰ , RAID ۰+۱ , RAID ۱ را دارد.

چیپ ست NFORCE ۵۵۰ دارای یک کارت شبکه ای گیگابایتی بدون تکنولوژی پیشرفته FIRST PACK است.با کمی توجه به ویژگی های این چیپ ست میتوان گفت که این چیپ ست به عنوان جایگزین مناسب برای چیپست های NFORCE ۴ طراحی شده است و می توان بر اساس آن مادربردهای ارزان قیمت با کارایی مناسب طراحی کرد.

۲) NFORCE ۵۷۰ :

شرکت انویدیا چیپ ست های NFORCE ۵۷۰ را برای دو نوع سطح کاربری طراحی کرده است :

الف ) چیپ ست NFORCE ۵۷۰ ULTRA چیپ ست اولترا ۵۷۰ بعنوان جایگزینی مناسب برای چیپ ستهای انفورس ۴ اولترا طراحی شده است این چیپ ست قابلیت پشتیبانی از ۲۰ مسیر انتقال داده و ۶ پورت SATA II را دارد با آنکه از لحاظ بسیاری ویژگی ها این چیپ ست شباهت زیادی به انفورس ۴ اولترا دارد اما ویژگی هایی مانند کارت شبکه ای پیشرفته ای و پورتهای SATA II جدید باعث ایجاد تفاوت مابین این دو چیپ ست میشود هر ۶ پورت در این چیپست قابلیت پشتیبانی از حالتهای تکنولوژی RIAD را دارد. همچنین کارت شبکه ای موجود در این چیپست قابلیت پشتیبانی از تکنولوژی پیشرفته FIRST PACKET را دارد که باعث افزایش قابلیت های کارت شبکه در هنگام فعالیتهای پیچیده در محیط شبکه میشود.

ب ) چیپ ست NFORCE ۵۷۰ SLI چیپ ست انفورس ۵۷۰ SLI بعنوان جایگزینی مناسب برای انفورس ۴ SLI شناخته میشود این چیپ ست تفاوتی با چیپ ست انفورس ۵۷۰ اولترا ندارد و تنها تفاوت آن در تعداد مسیرهای انتقال داده است. (در کل چیپست NFORCE ۵۷۰ ULTRA دارای ۲۰ مسیر پیشرفته انتقال داده است در صورتیکه چیپست های NFORCE ۵۷۰ SLI دارای ۲۸ مسیر پیشرفته انتقال داده است )